ESCALA: é a relação entre o tamanho representado no mapa e o tamanho real na superfície terrestre.
Existem dois tipos de escala: escala numérica e a escala gráfica.
ESCALA NUMÉRICA: é expressa por uma fração, na qual o numerador representa a distância no mapa e o denominador, a distância na superfície real.
Ex: 1: 100 000
Levando em consideração o exemplo, cada 1 cm no mapa equivale 100 000 cm na superfície real, ou seja, 1 cm no mapa é igual a 1 km na superfície real.
ESCALA GRÁFICA: é aquela que expressa diretamente os valores da realidade mapeada.
Ex: 
Levando em consideração o exemplo, cada 1 cm no mapa equivale a 50 km na superfície real.
OBS: quanto maior os detalhes, maior é a escala. Quanto menor os detalhes, menor é a escala.
1: 50 000 – escala grande = detalhes maiores
1: 1 000 000 – escala pequena = detalhes menores
Perceba que na escala 1: 50 000 os detalhes são maiores.
